乍看之下，這個(gè)問題幾乎何足掛齒，英語翻譯當(dāng)然要忠于原文。不過事實(shí)上這個(gè)問題仍是值得一說的，一是由于敵對(duì)觀念其實(shí)并沒那么荒謬；二是由于“忠于原文”這樣一個(gè)看似簡(jiǎn)略的說法細(xì)究之下其實(shí)挺雜亂。

咱們先來談：什么是忠于原文。

      一種樸素的翻譯設(shè)想以為，英語翻譯便是把外文詞匯換成中文詞匯，而不管外文詞匯仍是中文詞匯，歸根結(jié)底都是表達(dá)形式，它們表達(dá)的詳細(xì)意思能夠且應(yīng)該是相同的；或許咱們稍作讓步：也許特定語言中的文采、詩意會(huì)在翻譯過程中損失，但基本的意思能夠被無損保存下來，意思是客觀的、對(duì)應(yīng)于物的，文采、詩意是主觀的、依賴于文明的。

咱們大約都會(huì)贊同，調(diào)整語序不會(huì)對(duì)忠于原文這一抱負(fù)構(gòu)成威脅，盡管它的確沖擊了一種十分樸素的直譯夢(mèng)想。

      更雜亂的問題是，翻譯是概念系統(tǒng)之間的對(duì)話，而非孤零零的詞匯直接進(jìn)行互換。不同文明有不同的語言，不同的語言中蘊(yùn)藏著不同的概念系統(tǒng)，這些概念系統(tǒng)對(duì)物理世界作出了不同的區(qū)分，還構(gòu)造出了形形色色的精神世界。

綜上，譯者需要依據(jù)所處文明環(huán)境選擇譯法，某種意義上帶有創(chuàng)造性，不同于樸素了解的十分被動(dòng)的翻譯行為。但翻譯和讓目標(biāo)讀者了解作者本意并不矛盾，很多時(shí)候恰恰是為了讓讀者了解本意，才不能那么刻板翻譯；翻譯讓讀者了解作者本意和把作者的思維及表達(dá)改造為客觀上（譯者以為的）更好的姿態(tài)則是徹底不同的兩回事。

      在這種意義上，忠于原文這一抱負(fù)只能在十分寬松的意義上建立，它既不同于逐字對(duì)應(yīng)的樸素直譯，也不同于改寫，但它和改寫之間并不存在十分清晰且堅(jiān)實(shí)的分界線。用的翻譯技巧傳達(dá)作者的本意能夠被以為是在踐行忠于原文這一準(zhǔn)則。